临时牌照（临牌）的主要作用如下：
合法上路行驶：
在没有取得正式车辆牌照之前，车辆可以使用临时牌照合法上路行驶。临时牌照的法律效应和正式牌照是一样的，一旦取得正式牌照，临时牌照即作废。
延长保险期限：
如果新车已经投保，但还没有取得正式车牌，临时车牌可以作为保险索赔的凭证，延长购车人保险的保障期限。
方便检验手续：
在购买新车或更换车辆时，需要进行一系列检验手续。使用临时牌照可以在正式行驶证办理期间合法进行这些手续，方便短时间内完成车辆注册。
跨地区临时行驶：
对于需要跨地区临时行驶的车辆，可以领取临时行驶车号牌，在限定的时间、道路内临时行驶。
避免违章罚款：
虽然临时牌照与正式车牌在法律上具有相同效力，但车主仍需严格遵守交通规则。使用临时牌照并不意味着可以逃避违章处罚，一旦被发现，车主将面临扣分罚款等后果。
需要注意的是，临时牌照有使用期限，通常为15天至30天不等，具体有效期根据临牌类型而定。车主需要确保在临时牌照有效期内完成所有必要手续，并及时更换正式牌照。