网络犯罪是指 行为人运用计算机技术，借助于网络对其系统或信息进行攻击、破坏或利用网络进行其他犯罪的总称。它包括利用编程、加密、解码技术或工具在网络上实施的犯罪，以及利用软件指令、网络系统或产品的加密技术、法律规定上的漏洞在网络内外交互实施的犯罪。此外，还包括行为人利用其居于网络服务提供者的特定地位或其他方法在网络系统实施的犯罪。
网络犯罪的本质特征是 危害网络及其信息的安全与秩序，它涉及计算机技术和网络知识，侵犯网络信息安全与秩序，具有广泛的社会影响力。网络犯罪的主要破坏和利用网络环境，威胁网络安全，包括网络色情传播、网络侮辱与诽谤、网络恐怖主义等。
法律依据方面，《刑法》第二百八十七条之一规定了非法利用信息网络罪，情节严重的行为将面临三年以下有期徒刑或拘役，并处或单处罚金的处罚。此外，利用计算机实施其他犯罪的，也将依照《刑法》的相关规定定罪处罚。
综上所述，网络犯罪是针对和利用网络进行的犯罪活动，具有严重的社会危害性，需要采取有效的策略和措施进行惩治和防范。