从宇宙中看地球，世界的陆地大体分为大陆、半岛和岛屿，大陆和它附近的岛屿总称洲。全球有七大洲，按面积大小依次为亚洲、非洲、北美洲、南美洲、南极洲、欧洲和大洋洲。七大洲是人类生存和活动的地方。
·面积最大的洲：亚洲面积4400万平方千米(包括附近岛屿)，约占世界陆地总面积的29.4%，是世界第一大洲。亚洲大陆与欧洲大陆相连，合称亚欧大陆，总面积5071万平方千米，其中亚洲大陆约占4/5。
·世界上人口最多的洲：亚洲。亚洲共有48个国家和地区，人口35.13亿，约占世界总人口的60.5%。其中以中国人口最多，人口在1亿以上的国家还有印度、印度尼西亚、日本、孟加拉国和巴基斯坦。人口分布以中国东部、日本太平洋沿岸、爪哇岛、恒河流域等地最为密集。
·亚洲的其他世界之最：亚洲的半岛总面积达1000多万平方千米，是半岛面积最大的一个洲。亚洲平均海拔950米，是除南极洲外世界上地势最高的一洲。世界上最高的高原：青藏高原和世界最高峰珠穆朗玛峰都在亚洲。亚洲还是世界上火山最多的洲，集中在东部边缘海外围的岛群上。里海是世界第一大湖，最大的咸水湖；贝加尔湖是世界上最深的湖，亚洲最大的淡水湖；死海是世界上最低的洼地。
·世界上面积最小的洲：大洋洲。大洋洲陆地总面积约897万平方千米，约占地球陆地总面积的6%，是世界上最小的一个洲。大洋洲共有14个独立国家，还有美、英、法等国的属地。人口2900万，约占世界人口的0.5%，是除南极洲外世界人口最少的一个洲。全洲65%的人口分布在澳大利亚大陆。
·地理纬度和海拔都最高的洲：南极洲。南极洲是人类最后到达的大陆，也叫"第七大陆"，位于地球最南端，土地几乎都在南极圈内，四周濒临太平洋、印度洋和大西洋，是世界上地理纬度最高的一个洲。世界五大洲的平均海拔高度依次是亚洲950米、北美洲700米、非洲650米、南美洲600米、欧洲300米，而南极洲的平均海拔高度是2350米，那是因为南极大陆上覆盖着巨大而且厚重的冰盖。
南极洲气候酷寒风大干燥，年平均气温为一25°C，最低气温曾达-89.2°C，是世界最冷的陆地。南极洲无定居居民，仅有一些来自其他大陆的科学考察人员和捕鲸队。
非洲的世界之最，非洲有"热带大陆"之称，其气候特点是高温少雨干燥，气候带分布呈南北对称状，赤道横贯中央，气温一般从赤道随纬度增加而降低。
非洲是世界各洲中岛屿数量最少的一个洲，除马达加斯加岛(世界第四大岛)外其余多为小岛，岛屿总面积约62万平方千米，还不到全洲总面积的3%。非洲还是世界上民族成分最复杂的地区，大多数民族属于黑种人，其余属白种人和黄种人。
欧洲的世界之最，欧洲大陆的海岸线长37900千米，是世界上海岸线最曲折的一个洲。欧洲的地形以平原为主，平均海拔300米，是海拔最低的一个洲。然而欧洲的经济发展水平居各大洲之首，工业、交通运输、商业贸易、金融、保险等在世界经济中占重要地位，在科学技术的若干领域内也处于世界领先地位。
北美洲的世界之最，北美洲的岛屿总面积约415万平方千米，居各洲之首，其中格陵兰岛为世界最大岛。北美洲是个多湖泊的大陆，淡水湖总面积约40万平方千米，居各洲之首。湖泊主要分布在大陆的北半部，中部高原区的五大湖--苏必利尔湖、休伦湖、密歇根湖、伊利湖、安大略湖，总面积为245273平方千米，是世界上最大的淡水湖群，有"北美地中海"之称，其中以苏必利尔湖面积最大为世界第一大淡水湖。
